皆さま、おはようございます！
全国各地を襲った令和２年７月豪雨。
九州の路線や飯田線、高山本線の被害は気に留めてましたが、
中国地方の山間部に伸びる芸備線も被災していたことを
昨晩になって知りました。
路盤が流出した区間があるそうで、
下深川駅-東城駅間がしばらく運休するようです。
それと塩町駅から分岐する福塩線も被災したみたいですね。
この区間はしょっちゅう水害に見舞われているので心配です。
その芸備線には、１日にわずか３往復の列車しか運行されない
閑散区間（備後落合駅-東城駅間）があることでも知られてます。
この区間内にある駅はいずれも利用者数が僅少な状態でしたが、
その区間以外にも利用者数が極度に少ない駅があるらしいですよ。
JRの統計によれば、１日当たりの乗車客数は１人だとか。
庄原市と三次市の境にあるこちらの駅でした。
芸備線・山ノ内（やまのうち）駅です！
山ノ内駅は芸備線の前身である芸備鉄道の手により大正13年に開業。
駅名は当時の地名（山内西村～現在は庄原市の一部）から
由来してるそうですよ。
ちなみに地名の「山内」は「やまのうち」と読みます。
なのに駅名は、読みは一緒でも表記は「山ノ内」なり。
どのような意図で地名と違う表記にしたのでしょう？
ひょっとして芸備鉄道の担当者さんやらかしちゃった？
だからというワケではないでしょうが、
待合所に掲げられた駅名は
漢字ではなく平仮名のみで表記されてましたっけ。
そんな山ノ内駅、
昭和50年代半ばまでは有人駅時代の木造駅舎があったそうです。
現在ある待合所は旧駅舎跡に建ってるのですが、
足元に旧駅舎時代の階段が残されてました。
それにしてもこの待合所、駅舎の代わりに建ったモノなのに
造りが簡素すぎやしませんかね？
庄原市は一年を通して降雨が多い地域ですから。
せめて密閉式の待合室があってもイイような気がしました。
ホームは待合所からかなり離れた場所にありましたよ。
続いてはホームにイン。
山ノ内駅は島式ホームの片面を廃した単式ホームを持つ、
棒線構造の駅でした。
このホーム、芸備鉄道時代からあるモノじゃないかと
ワクワクしながら見ていた自分。
芸備鉄道線は軽便鉄道法の元で敷設された路線ですが、
軌間は国鉄線に合わせ1,067ミリゲージが採用されてたそうです。
芸備鉄道では主に、B6が牽引するマッチ箱や
単車のガソリンカーが運行されてたみたいですね。
駅好きな皆さまはお察しかと思いますが、
待合所ホームの間にある空き地は側線を撤去した跡です。
ここには島式ホームに繋がる線路を含め、
合計３本の線路が敷かれていたそうですよ。
その様子を知りたくて今回もチェックしたのが国土地理院のサイト。
昭和22年撮影の航空写真に
側線があった時代の山ノ内駅が写ってました。
あらま！今と様相が全然違ってるじゃないですか！
当時は列車の行き違いが可能な島式ホームを持つ駅でしたが、
昭和47年に無人駅に変わったのちに行き違い施設は廃止。
側線は残され保線車両の基地として活用されたようです。
現在は基地も撤去されてしまいましたが、
施設の一部が今も残ってましたよ。
木造駅舎や数多くあった側線が撤去されて
まったく面白味が無い駅かと言えばそうではなく、
ホーム中央にちょっと変わったカタチの上屋が立ってました。
芸備鉄道の時代に造られた上屋かも？
…とドキドキしながら建物財産票を探したところ、
残念ながら国鉄時代に建てられたモノだった模様。
上屋が建造された昭和12年は
広島駅-備中神代駅間を結ぶ芸備線が完成した年です。
芸備線の整備に合わせて山ノ内駅も改修されたのでしょうね。
最後は駅名標で〆ます。
枠の錆具合にキュンキュンきちゃうのは自分だけかな？
駅から住宅が並ぶ国道183号線まで遠くないし、
利用者数がもっとあってもいいような気がするのですが…
何はともあれ、芸備線の一日も早い復旧を願ってます。
↑（備中神代駅方面）
備後落合駅
山ノ内駅（平成28年６月16日）
下和知駅
塩町駅
神杉駅
ハ次駅
西三次駅
志和地駅
上川立駅
甲立駅
吉田口駅
向原駅
井原市駅
志和口駅
上三田駅
中三田駅
白木山駅
狩留家駅
上深川駅
中深川駅
下深川駅
玖村駅
安芸矢口駅
戸坂駅
矢賀駅
↓（広島駅方面）
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