皆さま、こんにちは！
先週楽しんできた四国旅でのことです。
日本一営業日が少ないことで知られている臨時駅、
予讃線・津島ノ宮（つしまのみや）駅に行ってきました。
津島ノ宮駅は子供の守り神様として知られる津島神社の最寄り駅で、
毎年８月４・５日に催される大祭の日しか営業しない、
一年に２日間しか営業しない駅なのですよ。
自分がここを訪れたのは営業２日目の８月５日のこと。
この日を逃すと営業中の様子が来年まで見れなくなってしまうので、
無理くり予定を組み込みました。
本当は８月４日に訪れる予定でしたが、
この日は臨時駅の田井ノ浜駅の年内営業最終日で
行程を入れ替えましたの。
旅行の予定をガッチガチに組んでなくて良かったわ。
津島ノ宮駅を訪れたのはもちろん駅を眺めるためでしたが、
もうひとつ目的があり、こちらの方にお会いするためでしたよ。
JR四国のゆるキャラ「すまいるえきちゃん」です！
すまいるえきちゃんが３年前に催された
四国デスティネーションキャンペーンでデビューしたのは知ってましたが、
ようやく本人にお会いすることが出来ました。
津島ノ宮駅にすまいるえきちゃんが登場してることを知り、
とっても楽しみにしてたのですよね。
ちなみに頭の上に載ってるのは「れっちゃくん」とのこと。
この日は色違いなのが５体、
津島ノ宮駅を訪れたお客さんを出迎えてくれてました。
すまいるえきちゃんは
列車や駅を笑顔に変えてしまう「微笑みの妖精」だそう。
笑顔に変えられた駅は四国内に51あるそうですよ。
中でも有名なのは、四国の玄関口である高松駅ではないでしょうかね？
こちらは土讃線にいる「おおすぎ えきちゃん」
こちらも予讃線の「えかわさき えきちゃん」
高徳線には「おれんじたうん えきちゃん」がいましたっけ。
こんなのが四国に51駅もあるとは…
八十八箇所の札所を周るよりも、ここを周った方が
笑顔になれそうと感じてるのは自分だけかな？
そんなことで、すまいるえきちゃんにお会いできた津島ノ宮駅も
笑顔仕様に変貌してましたよ。
このすまいるえきちゃん、
おそらくは駅舎をモチーフにしたデザインかと思うのですが、
駅舎を忠実に再現してる部分がありまして…
背中にラッチ（改札柵）が付いてます。
駅舎が大好きな自分、
すまいるえきちゃんのことを好きにならないはずないでしょうよ。
こちらはれっちゃくんの背中。
手？尻尾？連結器？どれもハート型なのですね。
こんな「すまいるえきちゃん」でしたが、
この日は気温が35度近くまで上がった猛暑日でした。
そんな中で駅に列車が到着するたびに乗客をお出迎えしていて
熱中症にならないか心配してたのですけど…
列車が発車し、駅から乗客がいなくなるとテントの中にそっと忍び寄り、
まるで魂が抜けたような感じでお休みされてました。
お暑い中、本当にご苦労様です。
最後は記念に、すまいるえきちゃんのマフラータオルをゲットして
津島ノ宮駅を後にしましたぜ☆
すまいるえきちゃんとれっちゃくん、本当にかわいいね。
最後にすまいるえきちゃんに要望があるのですが…
大きなお友だち向けのXLサイズのＴシャツを再販してください。
黒いＴシャツは既に持ってます。
すまいるえきちゃんグッズはおそらく
子供向けに用意されたモノなのかもしれませんが
XLサイズのみ在庫切れ。
まぁ、そうなるのはわかるような気がしますけど。
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