【まったり駅探訪】三江線・口羽駅に行ってきました。

皆さま、おはようございます！

今朝は三江線から口羽（くちば）駅の訪問記です。

の前に…

三江線は大正１５年の起工から昭和50年の全線開業まで

49年間もの歳月を要した路線として知られておりました。

その間に、昭和５年から12年にかけて江津駅‐浜原駅間の三江北線が、

昭和30年から38年にかけて口羽駅‐三次駅間の三江南線が開通し、

長らく分断された状態で営業が続けられましたが、

昭和50年に残る浜原駅‐口羽駅間が開通すると、ようやく全線が繋がりましたの。

口羽駅以北と以南の区間では着工時期に大きな隔たりがあるために、

車窓からもその違いが手に取るようにわかります。

昭和50年に開通した口羽駅以北の区間は

高規格の高架線やトンネルが一気に増えますからね。

こんな経緯から長らく三江南線の終着駅としていたのが口羽駅、

開業当時から無人駅ですが大きな待合室を持っておりました。

大きいのは外観だけではありません。

室内空間もとても広々としてますの。

あまりにも広くて「将来は有人駅化にも対応出来る仕様か？」とも思いましたが、

出入り口は１か所のみでホームへの通り抜けが出来ず、

やはり単なる待合室だったみたいで。

屋根の瓦葺きはこの地で生産される石州瓦だそうです。

三州瓦、淡路瓦と並ぶ、日本三大瓦のひとつだそうですよ。

待合室の中にフィギュアが飾られてました。

島根と広島の県境にある口羽駅だからカープ坊やはわかるとして、

目玉おやじやキン肉マンの正義超人たちがなぜここに？

高校の頃、キン消しにあんなに夢中になったのはなぜだろう？

待合室からは抜けられないので、一旦外に出てからホームに入ります。

口羽駅は列車の行き違いが可能な島式ホーム１面２線構造。

日中に１往復のみですが、

三次駅からの当駅折り返し列車も設定されてますよ。

ずいぶんと細身な印象の島式ホームですが、

昭和50年に三江線・口羽駅以北の区間が開通するまでは

三次駅からやって来た列車を折り返しさせるための単式ホームだったようで、

細いホームは当時の名残だと思われ。

こちらは三江線が全線開通する前年の

昭和49年に撮影された口羽駅の航空写真ですが…

どうでしょう？単式ホームが写ってるように見えますけど。

この当時、口羽駅以北の区間は路盤は完成してますが

線路はまだ敷かれていなかったようで…待合室もこの頃は無かったようですね。

口羽駅の伊賀和志駅側からは保線車両の留置線が分岐します。

線路の向きから察するに、延伸工事にも用いられたのかしら？

さてさて、当駅を折り返す列車も設定されており、

三江線の核をなす駅のひとつである口羽駅ですが、

１日の乗車客数はわずか２人なんですって。

駅前には住宅が並んでいたので、そんな駅だとは思わなかったのですが…

元から利用者が少なかった駅ではなくて、

国鉄時代は今の十倍近くはあったようです。

利用者が減少した詳しい理由はわかりませんが、

何となく、これが原因のような気がしました。

駅の真上には国道375号線と口羽地区を結ぶ道路橋が架けられ、

クルマでの移動がものすごく楽なの！

着工が決定してから完成まで49年。

この間に沿線地域の道路事情は大きく進歩してしまったようですね。

最後は三江線名物の神楽愛称駅名標で〆。

口羽駅は「神降し」でした。

神様をお招きする神聖なる神楽演目だそうですけど…

口羽駅は神様じゃなくてお客様に降りてほしいです。

ここから昭和50年に開通した区間に突入。

ファンには超有名な、あのユニークな構造の駅がある区間でした。

この先も絶景が続きますし、ファン以外の方も必見ですよ。

訪問駅リスト（ＪＲ線）

三江線