菜の花の丘とピーターラビットと私
～窓から覗くキツネとウサギに「こっちはテスト中なんじゃい」と思った15歳春～

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今までのあらすじはこちら

あれは、まだ「お味噌汁はインスタントしか作れません」って胸張って言ってた15歳の春。

人生初の海外、しかもイギリスのド田舎「Great Malvern」に単身で乗り込んだ私は、夢見る少女100%の純正ピュアマインドを引っさげて、
英語という名の壁に全力で頭をぶつけていた。

学校の先生は容赦なく早口。
ルームメイトはロシア人ギャル。

ぷんぷんの香水と「メイク道具全部使った？」っていうほど濃すぎるメイク

朝食は毎日、謎の“ベイクドビーンズ on 焼きトマト”。

夜はアラブ人シェフのどぎつい寮の食事。

──カルチャーショック三昧の中、
唯一、心のオアシスだったのが、あの「窓」。

教室の机の前にある、三角屋根の小窓。
その向こうに広がるのは、どこまでも黄色い菜の花畑。
で、そこに毎日現れるんです。

🦊←キツネ

🐰←ウサギ

ピーターラビットか。

🐰「今日もやってんね〜」
🦊「あいかわらずカモって顔してんな」

という声が（勝手に脳内翻訳）。

なんなら、菜の花の丘をバックに尻をかきながらくつろぐキツネを見て、
「いいなぁ……私も菜の花で尻かきたいなぁ……」と、謎の嫉妬。

絵本か。こっちは人生賭けて英語のテスト中なんよ。

でもあいつら、目が合うと微妙に逃げない。
こっちの目を見ると「…また人間か」みたいな態度でその場に腰を下ろす。
完全にベテラン。留学慣れしてる野生。

たぶん、校内ID持ってる。

そんなこんなで集中力を根こそぎもってかれ、
テスト中にも関わらず私の脳内は

🧠＜”There is a fox outside my window. He looks judgmental.”

という謎の作文を生成。
もちろん不正解でした

でもね、あの窓の風景は今でもハッキリ覚えてる。

正直、英語のテストの点数なんて忘れたけど、
あの春の菜の花と、窓から覗くウサギとキツネ、そして
その前で髪を振り乱しながら「イギリス英語ってなんなん！！！」と叫んでた自分は、今の私にとって最高に可愛い思い出です。

菜の花の丘の中で、
英語に泣いて、文化にびびって、
それでも毎日ちょっとずつ前に進もうとしてた自分。

あの頃の私は、英語ができないことに毎日ビビってた。
キツネとウサギの観察が唯一の娯楽だったし、
ホームシックになって泣いた夜も、こっそりカップ麺すすってた夜も、
“自分って、全然ダメじゃん”って思う日ばっかりだった。

でも──

“菜の花の丘で尻をかくキツネを見てちょっと笑えた私”がいたから、
“文法テストの途中で脳内作文に逃げた私”がいたから、
今こうして、どんな状況でも「ユーモア」という武器で
人生を面白がれるようになったんだと思う。

つまり、

人生って、菜の花とキツネとちょっとのバカがあればなんとかなる。

ってことなのかもしれない。

次回予告：

「留学生なのに、全然“映え”ない件」

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